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    都里镇的港口，天刚破晓，晨曦的微光便迫不及待地洒落在海面上，将整个港口染成一片金黄。

    船队静静停泊于此，宛如一条蛰伏许久的巨龙，蓄势待发。

    巨大的旗舰高耸于船队中央，船身以坚实的红木打造，朱漆绘就的云龙图案在晨光下闪耀着夺目的光芒，龙须随风飘动，仿佛随时都会腾空而起。

    旗舰的桅杆高耸入云，巨大的白色船帆上绣着代表皇家的金色龙纹，在海风的吹拂下猎猎作响，宛如一面面威风凛凛的旗帜。

    此时，港口上一片忙碌的景象。水手们如蚁群般穿梭于船只之间。

    有的水手正用力地将一筐筐粮草和淡水搬运上船，有的则在仔细检查着船帆和绳索，确保它们在航行中不会出现任何问题。

    李承乾身着华丽的锦袍，头戴金冠，在苏定方、陈云超、李德謇，李道宗，长孙无忌等人的簇拥下，大步走上旗舰的甲板。

    “传令下去，准备启程！”

    李承乾的声音低沉而有力。

    随着这一声令下，整个船队瞬间沸腾起来。

    水手们迅速各就各位，整齐划一地用力拉动绳索，巨大的船帆缓缓升起，在海风的吹拂下迅速展开。

    与此同时，船桨纷纷入水，整齐地划动起来，激起层层雪白的浪花。

    “起锚！”

    一声声高喊传来，巨大的船锚缓缓从海底升起，铁链摩擦着船舷，发出沉闷的声响。

    旗舰率先缓缓移动，船头劈开平静的海面，留下一道长长的白色航迹。

    其他战船也紧随其后，依次启程，整个船队如同一支训练有素的军队，秩序井然地朝着大海深处驶去。

    海鸟在船队上空盘旋，发出清脆的叫声，仿佛在为船队送行。

    海风愈发强劲，吹拂着船队的船帆，将它们吹得鼓鼓的。船队在波涛中破浪前行，速度越来越快，溅起的浪花如同晶莹的珍珠，洒落在船舷上。

    阳光洒在海面上，波光粼粼，与船队的身影相互映衬，构成了一幅壮观而美丽的画面。

    李承乾站在旗舰的船头，迎着海风，衣袂飘飘。

    深邃的目光穿透那波涛汹涌的海面，望向远方。

    回长安？

    可笑。

    当初离开的长安那一天，李承乾就没有回去的打算了。

    回去不过是人为刀俎，我为鱼肉。

    之所以顺应诏书，启程返回，只是掩人耳目罢了。

    不起兵，是不想把大唐的战力损耗在内战上，以现在的情况来说，大唐内战，无疑是重蹈历史上的覆辙，犹如香积寺之战那样，很有可能把大唐的精锐都打光。

    之所以吩咐贺兰楚石必要时让李象起兵造反，也不是攻打大唐，只是李承乾为了自保而已。

    那是不得以而为之。

    李承乾真正的目的地。

    是洛阳。

    东都洛阳。

    李承乾毅然决然地选择占据东都洛阳，绝非一时冲动，而是经过深思熟虑，综合多方面因素后的战略抉择。

    从地理位置来看，洛阳地处中原腹地，堪称天下之中，素有“九州腹地”的美誉。

    北依邙山，南对伊阙，洛水贯穿城中，其位置得天独厚。

    与长安相比，洛阳的交通枢纽优势更为明显。

    长安偏处关中，虽有山河之险，但对外交通相对不便，受限于函谷关等险要关隘，物资和人员的流通在一定程度上受到阻碍。

    而洛阳周边水路纵横交错，黄河、洛水等河流提供了便捷的水运通道，物资和人员能够通过水路迅速运往各地；陆路交通更是四通八达，是中原地区的交通要道。

    掌控洛阳，就如同握住了天下的中枢，进可攻，退可守。

    向北，可直捣草原，威慑北方游牧民族。

    向南，能挥师江南，控制鱼米之乡。

    向东，可经略山东，获取丰富的人力和物力资源。

    向西，亦可凭借险要地势，抵御关中势力的威胁。
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