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    李世民微微叹息，说道：“朕这一病，竟致朝堂乱象丛生。李承乾那边可有动静？”

    房玄龄回禀道：“陛下，据密探奏报，李承乾于洛阳依旧按兵不动，似在窥伺长安局势。”

    李世民眼中闪过一丝复杂之色：“这逆子……朕与他的较量，远未终结。如今朝堂不稳，切不可再自乱阵脚。”

    在他心里，李承乾还是最为合适的太子。

    这些年，但凡他出门游猎，或是其他事务离开长安，都是太子监国，从未出过乱子，朝廷治理得井井有条。

    只是现在

    言罢，李世民顿了顿，又看向李泰与李治：“汝二人，切不可为争储君之位，而致兄弟阋墙。无论谁承此大任，皆要以大唐社稷为重，以天下苍生为念。”

    李泰与李治相互对视一眼，皆低头应道：“谨遵父皇教诲。”

    李世民疲惫地闭上双眼，挥了挥手：“汝等且退下吧，容朕静思片刻。”

    ——

    李泰与李治退出李世民寝宫，并肩沿着长长的宫道前行。

    宫道两侧，宫灯散发着昏黄的光，将他们的身影拉得悠长。

    起初，二人皆沉默不语，唯有脚步声在寂静的夜里回响，气氛压抑而凝重。

    终于，李泰按捺不住心中的怒火，猛地停下脚步，转身怒视李治：“稚奴，你究竟意欲何为？平日里你口口声声说对储君之位毫无觊觎之心，如今却在父皇面前与我争抢，你这不是出尔反尔，又是什么？”

    李泰的声音因愤怒而微微颤抖，在这空旷的宫道上显得格外刺耳。

    李治缓缓转过身，目光平静地直视李泰，一改往日的懦弱模样，语气沉稳而坚定：“四哥，莫要这般激动。储君之位，关乎大唐社稷兴衰，并非你我二人的私物。我李治虽不才，但自问对大唐一片赤诚，一心想要为父皇分忧，为天下百姓谋福祉，为何不能争一争？”

    李泰向前跨了一步，双手握拳，满脸怒容：“所以先前，你都是在欺骗我！”

    李治微微冷笑一声：“四哥又何尝不是如此？这些日子，你四处拉拢朝臣，为自己谋取支持，以为我不知道吗？”

    “你口口声声说为了大唐，实则不过是为了满足自己的野心罢了。”

    李泰被李治的话噎得一时语塞，脸上一阵白一阵红。他恼羞成怒，指着李治的鼻子道：“你……你竟敢如此说我！我为大唐殚精竭虑，一片忠心可昭日月。你呢，你有何德何能，敢与我争夺储君之位？”

    李治挺直了腰杆，神色坦然：“四哥，德与能并非嘴上说说。这些年，我虽未如你一般四处张扬，但也在默默为大唐出力。”

    “我熟读经史子集，深知治国之道。我心怀仁爱，关心百姓疾苦。我相信，若我能成为储君，定能将大唐治理得更好。”

    李泰气得浑身发抖，在原地来回踱步，片刻后，他停下脚步，恶狠狠地说：“稚奴，你莫要执迷不悟。如今朝堂之上，支持我的大臣众多，我在父皇心中的地位也远非你可比。你若识趣，就赶紧放弃，否则，休怪我不顾兄弟之情！”

    李治目光坚定，毫无退缩之意：“四哥，我既已下定决心，便不会轻易放弃。储君之位，我势在必得。”

    “你有你的支持者，我也有我的人脉。至于父皇心中的想法，尚未可知，又岂是你能妄下定论的？”

    李泰见李治态度坚决，心中愈发恼怒：“好，好，好！既然你不听劝，那就休怪我不客气。你可知道，一旦我成为储君，你将永无翻身之日！”

    面对李泰的威胁，李治毫无在乎。

    都已经到了这份上了，自然是狭路相逢勇者胜。

    任何退缩，都没有了意义可言。

    李治微微眯起眼睛，平静地说：“未来之事，谁又能说得准呢？我虽不想与你为敌，但也不怕与你对抗。你若真有本事，就放马过来。”

    李泰冷笑一声：“你以为你有何依仗？长孙司徒？你看方才他敢说吗。”

    “还是同安大长公主？呵！”

    “我在朝中经营多年，各方势力都与我交好，你拿什么与我斗？”

    李治闻言，神色镇定，不紧不慢地说：“四哥，你莫要小看了我。我虽不擅长权谋争斗，但也并非毫无准备。”

    “你可知，我如今身为金吾卫大将军，掌管着长安城内两万余兵马。若真到了关键时刻，这些兵马便是我的底气。”

    李泰听闻此言，心中一惊，脸上露出难以置信的神色：“你……你竟拿兵马威胁我？你要以权谋私？”

    “你就不怕父皇知道后，治你的罪吗？”

    兵权，是绕不开的话题。

    李泰有自己的王府侍卫，可长安金吾卫，这就完全不同了。
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