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    一听说有人污蔑孙大人，哗啦啦从奔丧队伍里围过来了几十人，怒视着慕初然一行人。

    萧何是故意为之。她故意在这些人面前说这种话，故意挑拨得人群激奋，才好让慕初然亲眼看看，他不辨忠奸是如何愚蠢的行为。

    孙叔通是季长歌信任之人，也必是萧何信任之人。

    而只有慕初然这种昏君才会相信什么所谓的万民请命书，将清官判成贪官。

    刘子新护着慕初然他们退出城外，如此情形，必然不能再强行进城与百姓起了冲突。于是他们便在城外转悠，一边找机会看看打听前段时间江堤垮堤的事情，一边了解一下城中孙叔通为何身故。

    城外有一座城隍庙，虽然简陋也可看到平日里是受些香火的，还有庙祝在守着。于是慕初然便领着他们几人，进去问了这庙祝，是否知道县令孙叔通的事。

    庙祝见他们几人面生，颇有些警惕。萧何便开口道：“你放心，我们只是受人所托来打听一下孙大人的情况。对孙大人本无半分不敬。”

    许是见萧何言之诚恳，庙祝才说了孙叔通生前一二事。

    孙叔通被调至淮左以来，爱民如子。尤其是江堤蒙圣恩得令将重新修缮时，孙叔通日日去淮左江段查看工程进展，却因为他亲眼所见，得知各级州府克扣了工程款项，导致真正到了江堤工地上的银子没有多少，施工的工人人手不足，用料偷工减料。

    孙叔通便四处上告，却四处受挫。前些日子，突然上面来了一道所谓圣旨，说他为官不正，将其贬为城守，更有一群恶人冲到孙府将其打伤。

    这伤便害得他落下了病根，又因太平村爆发疫症。太平村本是淮左管辖范围内，但新上任的县令不仅不派人去治理瘟疫，更是让人封了村，不管是否感染了疫病皆严禁任何人出村。

    孙叔通为了太平村之事，变卖家中祖上留下来的微薄家产，送药送粮去太平村。却因为连日劳累，身体旧伤未愈，又添新疾，最后才最终油尽灯枯，年纪轻轻地就撒手人寰了。

    可怜孙家新妇过门才一年，就要守寡。

    庙祝说完孙叔通的事，也不仅眼圈微红，为一代好官叹息：“为何这世道好人都不能长命呢？”

    萧何看了一眼慕初然，复对庙祝说道：“这世道承的是太平假象，官场中人人相护，欺上瞒下已成风气，是已浑浊，好人才活不下去。”

    慕初然微微眯起眼睛，望向萧何，他看得出来，她是故意说给自己听的。她心里有气，在怨自己，而他又何尝不气。他从太傅唐清华手中夺回政权也不过才四载余，难道她就不能谅解他几分吗？

    随后他们几人出了城隍庙。慕初然见萧何走在前面，便伸手将她一把拉了回来，长袖遮盖之下，他抓着她的手，迫使她仰头看着自己，“方才你很大胆，就不怕我治你的罪吗？”

    萧何冷笑一声，“所谓君臣不过是此等关系，你要我死，我不得不死。你要听好话，我自然也只能说好话。如今你亲眼所见了，民间百姓疾苦皆是因为某人身在高位，却被蒙蔽双眼而不知。若你要治我的罪，我也无话可说。”

    她本不该说这些，既然如今已全然冲口而出了，她心中也在后悔着，不该说这么多。

    可她确实还是说了，皆因她惜百姓之苦，惜季兄枉受流离发配，惜她竟将自己的仇人视作心目中的圣主。许是慕初然的那一瞬间的目光打动了她，让她犯了糊涂。

    这一路下去，慕初然再也没跟萧何说过一句话了。
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